Druckröhrenreaktor

Bei dem Druckröhrenreaktor handelt es sich um einen speziellen Reaktortyp, bei dem in Röhren befindliche Brennelemente vom Kühlmittel umlaufen werden. Diese Röhren sind von einem Moderator umgeben. Er dient dazu, eine Kettenreaktion durch die Neutronen zu verhindern. Als Kühlmittel und als Moderator werden verschiedene Mittel verwendet, da es auch verschiedene Arten dieses Reaktortyps gibt. Bei dem Candu-Reaktor zum Beispiel wird mit D2O so genanntes schweres Wasser sowohl als Kühlmittel, als auch als Moderator verwendet, um die Neutronen abzufangen, die sonst eine Kettenreaktion zur Folge hätten. Es gibt aber auch noch den russischen RBMK-Reaktor. Hier wird „leichtes“ Wasser – also H2O - als Kühlmittel verwendet. Als Moderator, um die Neutronen abzufangen, deren stetig anwachsender Strom sonst die Kernreaktion beschleunigen und zur Kernschmelze führen würde, dient hier Graphit. Ein Schwachpunkt des russischen Reaktortyps findet sich allerdings in den unsicheren Kühlmittelpumpen, die unter anderem zum Gau in Tschernobyl geführt haben.